萬歳（banzai）一詞，源自中國，最初含有永遠存在之意，主要用於臣下對君主的祝賀之辭。在中國封建社會中，自明代以後，「萬歲」成為了最高統治者的代名詞，同時也被用作祝頌詞，表達極其讚賞的感情或口號。
日語中的「萬歳」（banzai）與中文的「萬歲」含義相似，但存在一些差異。在日本，該詞最初被引入並在平安時代的雅樂中使用，如「萬歲樂」，主要用於祈願當朝君主萬壽無疆，永世長存。隨著時間的推移，「萬歳」一詞在現代日本被廣泛運用，不僅僅限於對天皇的尊敬和祝福，更多地用來表達人們萬分激動和喜悅的心情。例如，在日本國民運動的棒球比賽中，熱情的冬粉們經常會大喊「萬歳」，以表達他們的激動和喜悅。