一年生草本植物
虞美人是一種一年生草本植物，學名為Papaver rhoeas L.，原產於歐洲，在中國各地也有常見栽培。
虞美人屬於罌粟科罌粟屬。這種植物的特點是莖直立，高25~90厘米，分枝較多，葉片輪廓披針形或狹卵形，羽狀分裂；花單生於莖和分枝頂端，花蕾長圓狀倒卵形，下垂，花瓣通常為紫紅色，具有寬倒卵形的蒴果和多數腎狀長圓形的種子。虞美人的花果期是3~8月，全株被伸展的剛毛覆蓋。
虞美人不僅是著名的觀賞植物，其花和全株也可入藥，含有多種生物鹼，具有鎮咳、止瀉、鎮痛、鎮靜等功效，其種子含油量超過40%。
除此之外，虞美人在中國還有一個歷史傳說，即它與西楚霸王項羽的愛妾虞姬有關。這個傳說賦予了虞美人更多的文化意義和象徵價值。