"虹吸效應"在地理學和城市研究中指的是一種現象，其中較大的城市或中心城市因其優越的基礎設施、公共服務、就業機會和上升空間等因素，吸引周邊城市、中小城市和小城鎮的資源要素，如人口、資金和產業等。這種現象表明，資源要素從周邊地區向更有吸引力的中心城市集中，有助於這些中心城市的發展壯大。
虹吸效應的影響具有雙重性。一方面，它可以幫助大城市發展成為區域中心、國家中心甚至國際中心，通過不斷獲取資源要素實現發展。另一方面，對於中小城市和小城鎮來說，資源和優秀產業的流失可能帶來發展挑戰，甚至導致衰敗。
虹吸效應並不是一個負面概念，而是城市發展過程中的一個自然現象。它反映了資源要素為了追求更高效益而流動的本質。同時，虹吸效應也促使中心城市承擔起更大的責任，通過外溢效應將人才、技術、產業、資金等向周邊中小城市遷移，以促進區域整體協調發展。