袁姓是中國一個非常古老的姓氏，最早發源於河南省的太康地區。
歷史上，袁姓家族曾經歷過幾次重要的遷徙，如西漢初年，袁爰家族遷徙至陽夏，並在那裡成為望族。隨後，袁姓人口逐漸擴散到全國各地，尤其是在唐宋時期，袁姓家族進一步向南擴散，遷居至浙江的杭州、寧波、奉化、鄞縣以及四川的成都、江西的南昌、福建的福安等地。到了宋末元初時期，袁姓家族又遷居至湖北的丹陽、安徽的廬江、江蘇的無錫、揚州、南京等地。
如今，袁姓在全國分布廣泛，但尤以四川、河北、江蘇、河南、江西和浙江等省份的袁姓人口居多，約占全國漢族袁姓人口的54%。