西北地區荒漠化的原因既有自然因素，也有人為因素。以下是詳細內容：
自然因素。主要包括乾旱氣候條件、氣候異常、地面多沙質沉積物、地表徑流少和河流欠發育、植被稀少以及缺少植被保護等。這些條件導致土壤發育差，易於風蝕，從而加速了荒漠化過程。
人為因素。主要包括過度放牧、過度樵採、過度開墾、水資源的不合理利用以及工礦交通建設中不注意環保等。這些活動破壞了地表植被，損害了土壤結構，導致了土地退化和荒漠化。
綜合來看，西北地區的荒漠化是自然和環境因素共同作用的結果，其中人為活動加速了荒漠化的進程。為了防治荒漠化，需要採取綜合措施，如合理利用水資源、保護和恢復植被、調整土地利用方式等。