要姓的起源和歷史背景如下：
要姓的起源有多種說法，其中一種主流觀點認為要姓源自春秋時期吳國的刺客要離。要離為了完成任務，請求吳王砍斷他的右手，並殺掉他的妻子兒女，以此假裝與吳王有仇而逃離吳國。他後來成功騙取了慶忌的信任，並在一次同舟渡江時刺殺了慶忌，隨後自刎而死。要姓的起源最遠可以追溯到春秋時期的要離，距今已有二千五百多年。
另一種說法是要姓源於姬姓。在春秋時期，周朝的姬姓貴族因避禍或其他原因，改姓為要。
還有一種觀點認為要姓可能源於古代的官職名稱。相傳在古代有一種負責管理國家錢糧的官員，稱為「要人」或「要官」，其後代便以先祖的官職為姓，逐漸形成了要姓。
綜合來看，要姓的主要來源是春秋時期吳國的刺客要離，但也可能與其他歷史人物或官職有關。要姓是中華罕見姓氏之一，現今人口約2萬，排名第592位。