「詩窮而後工」是北宋著名文學家歐陽修提出的文學主張，出自其著作《梅聖俞詩集序》。這一主張的核心觀點是，詩人在經歷困頓和挫折時，如仕途不順或政治上的打擊迫害，往往能創作出高質量的詩歌作品。這種現象不僅體現在個人的經歷上，還反映了當時社會環境下文人的普遍情況。在封建社會中，許多有才能的人因為各種原因得不到重用，遭受社會的冷落和歧視，這種憤懣和不平的情緒成為了他們創作的靈感來源。通過詩歌，他們表達了對時代的感慨和對人民疾苦的關懷。
「詩窮而後工」強調了詩人的生活經歷與其文藝創作之間的緊密聯繫，繼承和發展了司馬遷的「發憤著書」和韓愈的「不平則鳴」思想，更突出地論述了文藝家的不幸遭遇與其創作成就之間的內在一致性。這一理論在中國文學批評史上占有重要地位，並對後世的文學創作和批評產生了深遠的影響。