護欄的主要作用包括：
安全防護：護欄能夠防止人們隨意攀爬陽臺、樓梯，避免意外發生。對於低樓層，護欄還可以阻擋從樓上掉落的物品，保護一樓住戶。
交通安全保障：護欄可以分隔車行道與行人區域，防止行人誤入車道，減少交通事故發生的風險。同時，護欄能夠引導車輛在規定的車道內行駛，防止車輛因失控或駕駛員疏忽而偏離道路。此外，護欄還能減少車輛和行人之間的直接碰撞，降低事故造成的傷害程度。
路面交通指引：護欄通過其形狀、顏色和標誌等元素提供導向功能，幫助駕駛員確定道路的走向和方向。在危險地段，如急彎、陡坡、橋樑等，設置護欄能夠提醒駕駛員注意，並防止車輛意外墜落或滑出。
美化城市環境：通過選擇合適的材料和設計，護欄可以增加城市道路的整體美觀度，提升城市形象。護欄的樣式和顏色多種多樣，能夠與現代城市空間融爲一體，具有防眩光作用，有助於緩解夜間駕駛的視覺疲勞。
路口交通管理：護欄可用於引導交通流向，減少交叉路口擁堵情況，提高路口通行效率。在需要嚴格控制交通流動的區域，如收費站、出口等，設置護欄可以阻止非法穿插和逆行現象的發生。
導向作用：護欄能夠將車輛、行人等有效地引導到正確的通行路徑上，確保行車安全，防止事故的發生。
美化環境：設計精美的護欄不僅能夠保護交通安全，還能夠營造出美好的城市景觀，提升城市品位。