財政有以下含義：
財政是指國家（或政府）的一個經濟部門，即財政部門，它是國家（或政府）的一個綜合性部門，通過其收支活動籌集和供給經費和資金，保證實現國家（或政府）的職能。在市場經濟體制下，財政實際上是一種「公共財政」，是適應市場經濟發展客觀要求的一種比較普遍的財政模式。
從經濟學的意義來理解，財政是一個經濟範疇，是一種以國家為主體的經濟行為，是政府集中一部分國民收入用於滿足公共需要的收支活動，以達到最佳化資源配置、公平分配及經濟穩定和發展的目標。其本質是國家為實現其職能，憑藉政治權力參與部分社會產品和國民收入的分配和再分配所形成的一種特殊分配關係。