起酥油是一種在食品加工中廣泛套用的油脂，具有以下多種用途和特性：
起酥油可塑性高，使其在食品加工中形成細條紋薄膜狀，改善麵團的延展性和吸入或保持空氣的能力，從而使焙烤食品更加疏鬆和柔軟。
起酥油能有效地防止蛋白質和碳水化合物在加工過程中硬化，改善焙烤食品的口感和質地。
起酥油用於糕點、麵包、餅乾等焙烤食品的製作，還可以用來煎炸食品。
起酥油可以增加食品的脆度和延長保存時間，同時降低水分含量，使食品不易發霉。
起酥油用於調節食品的風味，促進香味揮發，以及作為乳化、分層和潤滑劑。
此外，起酥油還具有補五臟、益氣血等傳統功效。需要注意的是，起酥油含有大量飽和脂肪酸和反式脂肪酸，過量攝入可能對健康不利。