化學物質
軟化劑是一種化學物質，主要用於增加紡織品、橡膠製品、皮革、紙張等材料的柔軟性。
軟化劑通過與材料表面的纖維發生化學反應或物理作用，改變纖維結構，從而提高材料的彈性和柔軟度。在紡織品中，軟化劑可以使衣物更柔軟、舒適，並降低吸溼性。在橡膠製品中，軟化劑可以增加膠料的塑性，降低粘度和混煉時的溫度，改善分散性和混合性，提高硫化膠的拉伸強度、伸長率和耐磨性。
軟化劑的主要成分包括有機酸鹽、動物油脂、植物油、石油產品等。例如，乙酸鈉、檸檬酸鈉、硬脂酸鈉等有機酸鹽常用於紡織品；而松焦油、松香等則來源於天然物質，主要用於橡膠製品。此外，軟化劑也常作爲洗滌劑添加劑，用於使衣物變得更加柔軟和光滑。