酒精除菌的原理主要依賴於乙醇（酒精）分子的強大滲透力，這種滲透力使酒精能夠穿過細菌表面的膜，進入細菌內部，導致細菌內部的蛋白質發生變性，從而殺死細菌。
不同濃度的酒精殺菌效果不同，其中75%的酒精溶液被廣泛認為是最有效的消毒劑之一。高濃度的酒精（如95%）雖然具有較強的殺菌潛力，但因為其滲透力較弱，無法有效地滲透到細菌內部，從而降低其殺菌效果。此外，低濃度的酒精（低於70%）雖然能夠進入細菌體內，但因為其殺菌能力不足，也無法徹底殺死細菌。
因此，75%的酒精溶液因其能夠有效地滲透到細菌內部並使其蛋白質變性，而被廣泛用於醫療、公共場所和個人衛生等領域進行消毒。