采薇主要有兩種含義：
隱居生活：這個含義源自《史記·伯夷列傳》中的故事，講述的是伯夷和叔齊因不滿周武王滅殷，選擇隱居於首陽山，採食薇（一種野豌豆）以示寧死不屈的精神。因此，“采薇”後來被用來指代歸隱或隱遁的生活方式。例如，在王維的《送綦毋潛落第還鄉》中，“采薇”就是指不願爲官而選擇隱居的生活態度。
思念家鄉或苦悶之情：《詩經》中的《采薇》篇表達了將士或行人思念家鄉或苦悶的情感。例如，在王績的《野望》中，“采薇”就是借指《詩經》中的《采薇》篇，表達思鄉之情。
綜上所述，“采薇”既可以指代隱居生活，也可以表達思念家鄉或苦悶之情。