金鯧魚的身體側邊呈卵形，體型相對較大，通常可以達到5到10千克。它的口小微傾斜，前頜骨可以伸縮，頭部呈卵圓形，側扁程度高，長約為高度的兩倍左右。金鯧魚的鱗片相對較小且退化，埋藏在皮下，整體呈現銀白泛金黃的色彩，各鰭也呈金黃色，鰭基部顏色稍深。