鍊金術是一種古老的藝術和科學，旨在通過化學方法將一種物質轉化為另一種具有不同性質或特徵的物質。以下是鍊金術的一些關鍵原理和實踐：
物質轉化。鍊金術的主要目標是通過化學方法將基本金屬轉變為黃金，以及製造長生不老藥。鍊金術士認為物質是由四種基本元素（火、水、土、氣）組成，這些元素可以通過化學反應和轉化來創造出所有其他物質。
化學反應和提純技術。鍊金術中的許多實驗都是化學反應，包括氧化、還原、酸鹼中和等。鍊金術士常常需要將雜質從原始物質中分離出來，這需要用到一些化學方法，如過濾、蒸餾、結晶等。
合成新物質。鍊金術中的目標之一是將不同的物質合成為新的物質，如將鐵轉化為黃金、將普通水轉化為萬能溶劑等。雖然這些實驗目標在現代化學中是不可能實現的，但鍊金術的實驗精神和創新精神對現代化學的發展有著深遠的影響。
實踐和研究。鍊金術士通過多種實驗和儀式來實踐他們的理念。他們使用各種爐、爐具和鍊金術符號，研究不同金屬的特性和相互作用，以提供特定的溫度和條件來促進反應。
儘管鍊金術在現代科學中已被超越，但它的實驗方法和創新精神對現代化學的發展產生了重要影響。