長青這個詞語有兩種含義：
常黑：這個用法較少見，通常用來形容鬢髮。
常綠：這是更常見的用法，用來比喻永不衰敗、永存。例如，常用來形容松柏等樹木，表達這些植物四季常綠，象徵着持久和永恆。
在園藝和植物生態學中，長青和常青雖然在日常語言中可能被混用，但它們有明確的區別。常青主要描述的是植物全年保持綠色的特性，而長青則是指一類生命力頑強的植物，它們不僅在肥沃的土壤中生長旺盛，在環境惡劣的條件下也能生存下來。長青植物的特點是具有極強的適應性和生存能力，如仙人掌和許多沙漠植物。在植物選擇和園藝設計中，瞭解植物是否爲常青或長青對於確定植物在園林景觀中的位置和作用非常重要。