陶行知教育思想的核心內容是生活教育理論，主要包括三方面內容，即生活即教育、社會即學校、教學做合一。具體解釋如下：
生活即教育。陶行知認為，教育與生活密不可分，過什麼樣的生活就受什麼樣的教育。教育不通過生活是沒有用的，需要生活的教育，用生活來教育，為生活而教育。生活與教育經歷同一過程，教育離不開生活，生活也離不開教育。
社會即學校。陶行知主張學校要與社會統一，把社會辦成一個大學校，形成親職教育、社會教育在內的大教育體系。這種學校以青天為頂，大地為底，人人都是先生、都是學生、都是同學。
教學做合一。陶行知提倡在實踐中進行教學，把教學和實踐相結合，讓學生在實踐中學習，從而提高學生的實踐能力和創新能力。
此外，陶行知教育思想還包括普及教育思想、創造教育思想和師德教育思想等。他強調教育應該面向大眾，注重學生的創造力和想像力的培養，同時教師也應該具備良好的師德，以身作則，為學生樹立良好的榜樣。
總的來說，陶行知教育思想的核心是注重實踐、面向生活、服務社會的教育理念，旨在培養具有創新精神和實踐能力的人才。