雪球地球，指的是地球歷史上曾經發生的兩次全球性冰期，這種極端事件導致地球表面從兩極到赤道全部被冰雪覆蓋，地球變成了一個被冰雪覆蓋的巨大雪球。
這種現象的成因與地球的氣候系統失去平衡有關。科學家認為，地球表面的大量積雪會反射掉更多的陽光，導致地球溫度進一步下降。實驗和模型模擬表明，較低的二氧化碳濃度、更強的太陽輻射以及新大陸的形成等因素都可能是導致這種情況的原因。此外，科學家通過研究古老岩石和沉積物中的特殊標誌，如冰痕化石、冰碳酸鹽以及冰下形成的沉積物等，進一步證明了地球曾經是一個被冰雪覆蓋的「雪球」。