電動機的啓動電流是指電動機接通額定電壓從零速開始起動時輸入的線電流。這個電流一般爲其額定電流的5～7倍，這是因爲啓動時電動機需克服轉子慣量的作用力。啓動電流的大小還會受到負載慣性、電動機設計、電樞電阻以及網絡電壓等因素的影響。例如，慣性大的負載將需要更大的啓動電流，因爲電動機需要克服更大的慣性作用力才能使負載開始轉動。電動機電樞電阻越小，啓動電流就越大。當電網電壓低於正常範圍時，電動機啓動電流將會更大。因此，電動機的啓動電流對電氣設備及電網影響較大，國家規定，爲了線路的運行安全及其它電氣設備的正常運行，大功率的發動機必須加裝啓動設備，以降低啓動電流。