電放保函是一種由發貨人出具的聲明，用於證明他們自己放棄了正本提單。
在國際貿易中，電放保函通常在以下情況下使用：貨主因爲航期短、節省成本等原因，決定放棄正本提單，轉而在船隻即將到港前通過電子郵件、傳真或電報的方式將提單副本發給收貨人。這樣，收貨人就可以在目的港憑藉提單副本和電放保函來提取貨物。電放保函的作用是確保貨物能夠順利釋放給收貨人，同時明確如果出現問題，貨主將自行承擔責任。
此外，電放保函通常在船已經到港但提單還未到達收貨人手中時使用，或者當貨主已經收到貨款，無需通過銀行傳遞單據時也會使用。它不僅適用於貨代提單，也適用於船東提單。當正本提單出具後，通常需要與電放保函一起交給貨代或船東。