電錶測量電流的基本原理是利用電流表內部串聯的小電阻來監測電路中的電流，根據歐姆定律，該電阻上產生的電壓與電路中的電流成正比。電流表將這個電壓轉換成可讀取的數字，表示電路中的電流強度。
電流表的連接方法通常有兩種：串連法和並連法。串連法是將電流表串聯在電路中，即將電流表連接在待測電路中的直流路徑上，使得電流依次流過電路和電流表，從而得出電路中的電流值。並連法是將電流表並聯在電路中，即將電流表連接在待測電路兩端，使得電流同時流過電路和電流表，從而得出電路中的電流值。
使用指針電流表時，需要把電流表串聯在線路當中，然後開啓電流開關，讀出電流表指針指向的數字即可。如果是數字鉗形電流表測量儀的話，應該把電流表量程數值調到最大，然後把電流表的鉗子夾到，嵌入式的鐵芯中即可。
在使用過程中，應該避免將電流表暴露在高溫、潮溼、震動和強電磁場等環境中。在測量交流電流時，應該選擇交流電流表，並注意電流表的頻率響應範圍。在測量直流電流時，應該選擇直流電流表，並注意電流表的極性。