非洲面具在非洲文化中具有重要的精神和宗教意義，它們通常與葬禮、婚禮、啓蒙儀式等相關。每個面具都有其特定的精神意義，反映了在特定文化信仰體系中的重要性。面具不僅是佩戴者的裝飾，而是被賦予了更深層次的精神、宗教和媒介的意義。戴上面具的人可以成爲與死者對話的精神媒介，通過特定的音樂、舞蹈或儀式服裝來隱藏佩戴者的身份。
非洲面具的形狀多樣，包括人的臉型和動物口吻，有時也呈現高度抽象的形式。動物面具可以代表動物的精神，使戴面具的人成爲與動物交談的媒介，如請求野生動物遠離村莊。祖先面具則與對已故祖先的尊崇有關，通常與生育和生殖相關，有些面具上還有性符號。此外，還有與著名、歷史或傳奇人物相關的祖先面具。
非洲面具的另一箇常見主題是女性的臉，通常基於特定文化中女性美的理想。這些面具可能具有裝飾性的疤痕和乳房，有時代表女性美的着裝要求嚴格保留給男性。
面具在非洲文化中非常普遍，帶有神祕和神聖的色彩，是非洲文化的核心。它們反映了非洲文化的特質，具有代表性、象徵性，並且歷史悠久。非洲面具的產生與祖先崇拜、圖騰崇拜等傳統宗教信仰密切相關，它們不僅是自然界的簡單再現，而是作爲人與神靈或祖先溝通的中介，實現心靈祈求與慰藉。
通過佩戴動物面具，人們可以安撫動物的靈魂，保障生存需求，並藉助動物的屬性傳達權力、力量、豐產、智慧、轉變、守護和財富等信息。