面首的意思是指古代宮廷中女皇、公主等女性豢養的年輕英俊的男性，通常被視為男妾或男寵。
這種稱呼源自南北朝時期南朝劉宋的前廢帝劉子業，他為了滿足其姐姐山陰公主的需求，賜給她三十個英俊少年，從而創造了「面首」這一稱謂。這些男性通常被要求擁有美麗的外貌和優雅的風度，能夠滿足女性的審美和情感需求。在社會中，面首被視為一種奢侈品，通常只有富有的女性才能擁有。這些男性被要求陪伴和娛樂女性，不能隨意離開，也不能與外界交往，更不能有任何反抗或違抗主人的行為。總的來說，面首是古代一種特殊的社會現象，反映了當時社會的道德觀念和文化傳統。