苔蘚植物
鞭苔是一種苔蘚植物，學名為Bazzania trilobata（L.）S. Gray，屬於葉苔目指葉苔科鞭苔屬。它的植物體大小和形態可以有所變化，但通常較小，莖匍匐，有時先端上升，葉片多覆瓦狀排列，基部斜列著生，形狀多樣，先端有時內曲或平展，通常先端2—3齒，少數圓鈍或不規則齒。腹葉發達，透明或不透明，橫生莖上，多數比莖寬，少數種基部下延或分裂呈裂片，葉邊多分化有齒或裂片，有時邊緣有透明細胞。鞭苔主要分布於中國西藏、雲南、四川、湖南、福建、安徽，以及日本和北半球溫寒帶。它的形態特徵還包括莖橫切面細胞分化小，皮層細胞大或小，常厚壁，中部細胞不分化；有兩種分枝，側分枝叉狀，與莖同型；腹分枝細長，無葉或有小葉，鞭狀，常生假根。假根少，生於腹葉基部或鞭狀枝上。雌雄異株，多數不育，少數種見孢子體。雄穗4—6對苞葉，苞葉圓形，先端有不規則裂片，具1—2個精子器。蒴萼長圓筒形，先端收縮，口部有毛狀齒。孢蒴卵圓形，假蒴柄粗長，成熟後裂成四瓣。彈絲細長，2條螺紋。孢子小，褐色，具瘤。