預壓應力是一種在結構受到外部荷載之前，預先對其施加壓力的技術。
預壓應力的目的是為了改善結構的性能，在結構服役期間，這種預先施加的壓應力可以全部或部分抵消外部荷載導致的拉應力，從而避免結構破壞。預壓應力常用於混凝土結構中，通過在結構承受荷載之前預先施加壓力，使得結構在外荷載作用時的受拉區混凝土內力產生壓應力，這樣可以抵消或減小外荷載產生的拉應力，使結構在正常使用情況下不產生裂縫或裂縫出現得較晚。
此外，預壓應力也指在組裝前給緊固件（如螺栓、螺母等）施加一定的壓力，使其在緊固過程中經歷一定的彈性變形，從而保證緊固力，有效減少鬆動、斷裂等問題。