風箏能夠飛上天的原理主要依賴於風的力量和風箏本身的構造。
風箏的面積通常較大，當風吹過風箏表面時，會在風箏的上表面和下表面形成壓力差，這個壓力差產生了揚力，是風箏飛翔的主要動力。風箏的下層空氣被風箏面阻塞，導致空氣流速降低、氣壓升高，從而使風箏上揚；而上層空氣流通更順暢，流速增強，氣壓降低，進一步揚起風箏。
此外，風箏的飛行還受到空氣向下壓的壓力（抗力）的影響，如果抗力小於揚力，風箏便能飛翔於空中。風箏的提線角度對飛行也有重要影響，提線下方時，抗力增強，風箏會遠揚；提線上方時，揚力增強，抗力減少，風箏會高飛。
風箏的設計也起到了關鍵作用，例如風箏的骨架、橫桁和直桁幫助保持穩定的形狀；風箏線不僅保持風箏在空中，還能控制飛行方向和高度。地面效應也會影響風箏飛行，即地面對風的阻擋增加了風箏所受的升力。
放飛者通過調整風箏面的迎風角度和線的張力，可以控制風箏的飛行高度和穩定性。當風箏面與氣流方向之間的迎角（攻角）適當，下洗氣流中的空氣分子垂直於下表面的動量分量大於上方氣流中的分量，從而產生足夠的升力來抵消重力。