馬栗（也稱為歐洲栗子）和板栗（俗稱栗子）之間存在幾個主要區別：
外觀。馬栗的外殼較光滑，通常呈棕色，果實形狀圓潤，而板栗的外殼長有密集的尖刺和絨毛，形狀扁圓，一端較平，一端渾圓。
果肉和用途。馬栗的果肉通常是白色的，含有有毒的皂苷，不適合人類食用，而板栗的果肉黃色，味道甜美，可以食用，常用於烹飪如糖炒栗子等。
毒性。馬栗含有有毒的皂苷，可能會引起消化系統紊亂，而板栗則沒有毒性，是安全可食用的。
植物學特徵和生長環境。馬栗屬於七葉樹科，樹葉是掌狀複葉，通常有七片小葉，而板栗屬於殼斗科，葉子單片，邊緣有鋸齒；馬栗喜光，稍耐陰，適應於溫暖氣候，也能耐寒，在炎熱夏季葉子可能遭日灼，而板栗喜溫暖濕潤氣候，適應性較強。
因此，在採摘或購買時應注意區分這兩種栗子，以避免誤食馬栗而導致健康風險。