鬼穀子的核心思想是「變化萬千，無常至大」。
這一思想強調宇宙是一個動態不斷變化的整體，世界的本質是不斷變化的，而變化無常且巨大。鬼穀子認為，人的行為必須緊密地跟隨變化，才能達到最佳效果。他主張「知時務者為俊傑」，強調重視具體的情況和變化，以此為基礎制定策略和決策。
此外，鬼穀子還強調「養生求壽」，提倡保持身體的健康和精神的平衡，以便更好地面對變化和挑戰。他的養生思想包括調節飲食、鍛鍊身體、修煉內功等方面。
鬼穀子的思想涉及哲學、政治、軍事等多個領域，對後來的哲學、政治、軍事等領域產生了廣泛而深遠的影響。