烏龜的生命周期因種類而異，一般可以分為以下幾個階段：
成長周期。不同種類的烏龜成長為成年個體的時間不同，例如，紅耳龜等小型烏龜2到3年即可成熟，而黃頭側頸龜和中華草龜等較大品種需要5到7年。
壽命。大多數烏龜的壽命在20到100年之間，但有些品種如陸龜和海龜可活得更久，甚至達到數百年或千年。
年齡判斷。烏龜的年齡可以通過觀察其背甲上的同心環紋來估算，每個環紋代表一年。這種方法適用於背甲環紋清晰的烏龜。
特殊情況。存在極少數特殊情況，如記錄中最長壽的烏龜——一隻阿爾達布拉巨龜，據報導活到了270歲以上。
烏龜的壽命和成長周期受多種因素影響，包括種類、飼養條件和生活環境。例如，家養烏龜通常比野生烏龜壽命短，因為家養條件下烏龜的飲食和生活習性受到更多控制。此外，烏龜的生長周期相對較慢，這意味著它們需要較長時間達到性成熟。