“黔中之地”這個名稱在不同的歷史時期有不同的指代範圍，具體如下：
戰國時期。主要指今湖北、湖南、重慶三省市交界的長江南北區域。
秦代。這個區域向南移動，主要以今湘西州爲中心的區域。
唐代。隨着黔中道的設置，這個名稱主要指代以今重慶市彭水縣爲中心的區域，這個區域包括了今天的貴州、湖南、湖北部分地區。
宋、元、明時期。這個區域的指代範圍有所變化，但大體上仍然以這些地區爲主。
清時期。這個名稱主要指代貴州，並且經歷了從指代貴州中部區域到指代貴州全省的變化。
現代。通常指的是貴州中部的部分地區，東自黔南州北部，西至安順市北部，南至安順市南部，北至遵義市南部。這個地區大部分屬於雲貴高原的喀斯特（石灰岩）丘陵地貌。