1998年發生了多件重要事件，具體如下：
5月。印尼發生被稱為「黑色五月」的大規模排華事件，導致大量華人遭受毆打、凌辱和屠戮。
2月16日。中華航空676號班機在台灣中正機場附近墜毀，造成202人罹難。
7月至9月。中國經歷了一場史稱「1998特大洪水」的自然災害，洪水主要發生在長江、松花江等流域，造成4150人死亡和約2551億元人民幣的經濟損失。
11月15日。中國決定對中國人民銀行管理體制實行改革，撤銷省級分行，跨省區設定九家分行。
11月20日。中共中央舉行紀念劉少奇誕辰100周年大會，江澤民在會上發表講話。
11月21日。中共中央發出《關於在縣級以上黨政領導班子、領導幹部中深入開展以「講學習、講政治、講正氣」為主要內容的黨性黨風教育的意見》。
11月22日至30日。江澤民對俄羅斯、日本進行國事訪問，期間與俄羅斯總統葉爾欽舉行兩國元首首次非正式會晤，並訪日期間會見日本明仁天皇。
12月7日至9日。中共中央、國務院在北京召開經濟工作會議。
12月18日。黨的十一屆三中全會召開二十周年紀念大會在北京舉行，江澤民發表講話。