二甲基亞碸（DMSO）是一種多功能的化學物質，常被用作有機溶劑、反應介質和有機合成中間體。它的特性包括高極性、高沸點、熱穩定性好、非質子，能與水混溶，並能溶解多種有機物如乙醇、丙醇、苯和氯仿等。在化學和醫藥領域，DMSO被廣泛用於無水化學合成反應及醫藥中間體合成反應溶劑，它能提高反應速度、反應收率並縮短反應時間。
DMSO在生物方面可以作為凍存細胞的滲透性冷凍保護劑，用於降低細胞冰點和減少冰晶形成，從而保護細胞免受傷害。它也具有抗氧化和抗炎作用，可以減少自由基的形成並調節白細胞遷移，從而減輕炎症反應。此外，DMSO還被用作乙炔、芳烴、二氧化硫等氣體的溶劑，以及腈綸纖維紡絲溶劑。
在醫藥工業中，DMSO可以直接用作某些藥物的原料、載體，甚至作為止痛藥物的活性組分。它也用於保健品和化妝品中，利用其滲透特性和保濕作用。在工業套用方面，DMSO可用作潤滑劑、溶劑萃取劑、樹脂的溶劑和添加劑等。
需要注意的是，DMSO具有潛在的毒性作用，包括對蛋白質的變性和對血管、肝、腎的毒性，因此在使用時應遵循適當的安全指南。