ESC的作用根據不同的上下文有不同的含義，具體如下：
在計算機領域，ESC鍵通常用於中斷或退出操作。例如，在文本編輯狀態下，按ESC鍵可以清除錯誤的選字框；在網頁瀏覽時，如果點錯了連結，可以按ESC鍵停止打開當前網頁。此外，ESC鍵還常與其他鍵組合使用執行特定操作，如「Ctrl+Shift+Esc」組合鍵可以調出Windows任務管理器。
在汽車中，ESC代表電子穩定控制系統(Electronic Stability Control)，這是一種旨在提高車輛穩定性的安全技術。它通過監測車輛的行駛狀態（如偏移量和滑移量），並適時調整車輪制動器或發動機扭矩，來幫助避免危險情況，如車輛在快速轉彎或變道時的不穩定狀態。在某些情況下，如駕駛者想要體驗車輛的極限性能（如漂移），可能需要關閉ESC。
以上是ESC鍵和汽車ESC系統的基本作用。