LED，即發光二極體（Light Emitting Diode），是一種半導體光電器件，具有多種獨特的特性：
電氣特性。LED像普通二極體一樣，具有單向導電性。它包含一個PN結，需要一個門限電壓才能開始導電。普通矽二極體的導通門限為0.5~0.7V，而LED的門限電壓通常在1.5~3.5V之間，具體取決於LED的顏色。LED的電流與加在它兩端的電壓不成正比，即具有非線性的伏安特性。
光學特性。LED的光通量輸出隨電流的增加而增加，但不成正比。當光通量增加到一定程度後，其隨電流增加的速度會明顯變緩。
熱特性。LED對溫度敏感，其結溫升高時，光輸出會減少，正向電壓也會降低。
機械特性。即使是同一型號或同一批次生產的LED器件，其參數的離散性也較大。
其他特性。LED具有高效節能的特點，耗電量低，使用壽命長（可達10萬小時以上），並且具有快速回響時間。它們是固體化封裝，體積小，耐震動，便於裝配組合。
此外，LED還具有以下特性：
發光顏色和電壓。不同顏色的LED具有不同的正向電壓降（VF）。例如，紅光、綠光、黃光LED的VF通常在1.4~2.6V之間，而白光LED的正向電壓降通常在3~4.2V之間。
發光效率和光衰。LED的發光效率經過改良後可達90~200lm/W，且光的單色性好，光譜窄。但LED的光衰（亮度隨時間降低）是一個需要注意的問題。
驅動電流和散熱。LED在工作溫度升高時必須降低驅動電流以保證不被燒毀。良好的散熱設計對於維持LED的穩定性和延長其壽命至關重要。