在PCR（聚合酶鏈反應）中，引物的作用主要是定向地啟動DNA的複製過程。
具體來說，PCR使用兩條引物，一條引物與DNA模板鏈的一端互補，另一條引物與DNA模板鏈的另一端互補。這些引物提供給DNA聚合酶一個起始點，使其可以從引物的3'端開始合成新的DNA鏈。在PCR反應中，高溫會使DNA變性成為單鏈，然後在較低溫度下，引體會與單鏈DNA按照鹼基互補配對的原則結合。接著，在DNA聚合酶的作用下，新的DNA鏈可以從引物開始合成。因此，引物在PCR中不僅起到啟動複製的作用，還通過提供特定的序列來控制擴增的精確性和特異性。