PLC（可程式邏輯控制器）的工作過程可以分為三個主要階段：輸入刷新階段、程式執行階段、和輸出刷新階段。具體如下：
輸入刷新階段。PLC以掃描方式工作，在輸入刷新階段，輸入電路持續監視輸入狀態，並將這些狀態暫存於輸入映像暫存器中。
程式執行階段。在此階段，PLC對程式進行順序掃描處理，從輸入映像暫存器和輸出映像暫存器中獲取所需數據以進行運算處理，並將運算結果寫入輸出映像區保存。
輸出刷新階段。在所有程式執行完畢後，PLC將運算結果送至輸出映像暫存器，以控制各種機械或生產過程。
此外，PLC廣泛套用於多個行業，如鋼鐵、石油、化工等，主要用於開關量邏輯控制、工業過程控制、運動控制、數據處理和通信及聯網。隨著工廠自動化網路的發展，PLC還具備與其他智慧型設備的通信接口，實現更廣泛的自動化控制。