Schema指的是資料庫或其他數據存儲系統的結構定義，它詳細描述了數據的組織方式，包括數據類型、關係和約束等，相當於數據的元數據。在關係型資料庫中，schema通常涉及表、列、鍵以及它們之間的關係。它不僅限於技術領域，在心理學中，schema指代人們對於經驗和信息的心理組織方式。在語言學中，schema可以表示一種語言結構或語法規則的抽象描述。
Schema的作用包括：
提供數據的一致性和完整性，確保數據組織的準確性和高效性。
方便數據的查詢和管理，通過定義明確的模式幫助避免數據冗餘和不一致性。
簡化數據的遷移和集成過程，降低開發成本和風險。
作為數據的元數據描述，幫助用戶理解數據的含義、來源和使用方式。
提高查詢效率，通過最佳化數據結構使得系統性能提升。
確保欄位的約束條件和關聯關係被遵守，從而維護數據的完整性和一致性。
簡化維護，使得數據的更改和維護更為簡單，某些DBMS允許對Schema進行訪問控制，從而提高了數據的安全性。
此外，在非關係型資料庫如JSON、XML中，schema也用於描述數據結構，保障邏輯結構的正確性。