XML（Extensible Markup Language，可擴展標記語言）的作用主要包括：
描述和傳輸數據。XML是一種用於描述和傳輸數據的標記語言，它允許用戶根據自己的需求定義元素和屬性，以適應特定的數據結構和業務需求。
數據交換。XML在應用程式和公司之間進行數據交換方面發揮著重要作用，它使用元素和屬性來描述數據，保留數據結構如父/子關係，使得不同應用程式和平台之間能夠輕鬆地共享和解析數據。
Web服務。XML是Web服務的基礎，它使不同系統和程式語言之間的數據交換成為可能，例如，簡單對象訪問協定(SOAP)就依賴於XML來在不同平台和語言之間傳遞訊息。
內容管理。XML不提供數據的顯示方法，僅用元素和屬性描述數據，這使得XML成為內容管理系統中的優秀選擇，例如，使用XSLT可以將XML檔案轉換成HTML、WML、PDF等多種格式。
Web集成。XML支持在個人電子助理和瀏覽器之間傳遞數據，使用戶能夠更多地自定義數據的顯示方式，同時簡化了數據處理的雙向「旅程」。
配置檔案。XML檔案常被用作軟體的配置檔案，用於保存和設定軟體的各種參數。
總的來說，XML的作用在於其靈活性和可擴展性，它允許用戶自定義標籤來更好地適應特定的數據結構和業務需求，使其成為描述、傳輸、共享和配置數據的強大工具。