「三座大山」有兩種含義，具體如下：
指我國新民主主義革命時期的三大敵人，即帝國主義、封建主義、官僚資本主義。帝國主義通過發動野蠻的侵略戰爭，強迫中國簽訂不平等條約，從各方面控制和操縱中國，最終獲得最大的經濟利益。封建主義是阻礙中國社會進步的最反動勢力之一，封建剝削制度是帝國主義統治中國的主要支柱和中國封建軍閥實行專制統治的社會基礎。官僚資本主要是國民黨官僚的私人資本以及私人經濟活動，壟斷中國的主要經濟命脈，殘酷地壓迫農民、工人等。
指現代社會中人們常說的住房、教育、醫療，這三個壓力之源讓老百姓喘不過氣來。比如住房壓力，在「房住不炒」政策下，雖然房價上漲的瘋狂得到一定控制，但仍然很高，讓百姓承受巨大壓力。