專門提供旅遊服務的企業
旅行社是一種專門提供旅遊服務的企業，其主要目的是為了盈利。它們為旅遊者提供包括但不限於代辦出入境手續、安排食宿、導遊服務等有償服務。旅行社需要經過旅遊行政管理部門的批準，獲得旅行社業務經營許可證，並在工商行政管理部門註冊登記，領取營業執照後，才能合法經營。此外，旅行社在提供服務的過程中會收取一定的服務費。在某些地區，經營旅行社可能還需要獲得當地當局的牌照，並可能是某指定旅行社商會的會員。
根據世界旅遊組織的定義，旅行社作為零售代理機構，向公眾提供關於旅行、居住及相關服務的信息，包括服務費用和條件。旅行組織者或批發商在旅遊需求提出前，負責組織交通運輸、預訂住宿並提出其他服務，以準備旅行和旅居。
需要注意的是，旅行社的概念在不同的文化和語境中可能有不同的含義。例如，在古代，「旅行社」可以指代土神或祭祀土神的場所；在現代，它更常被用來指代那些由熱愛旅行的人共同組建的社群或集體組織。然而，這些含義與旅遊服務業中的「旅行社」概念不同。