壓力測試有兩種主要的應用場景，分別在金融領域和軟件測試領域：
金融領域。壓力測試是一種分析方法，通常用於評估金融機構或資產組合在極端市場條件下的表現，例如假設利率大幅上升、貨幣突然貶值或股價暴跌等異常市場變化，其目的是檢測這些關鍵市場變量突變時，金融機構或資產組合是否能承受這種市場變動。壓力測試包括敏感性測試和情景測試等具體方法，它們用於衡量巨大損失事件對投資組合的衝擊、評估機構的風險承受特性、優化並檢驗經濟資本配置，以及評估業務風險。
軟件測試領域。壓力測試是一種質量保證方法，用於評估軟件系統在極端負載條件下的性能和穩定性，其通過模擬大量用戶同時訪問系統、對系統進行大量數據處理或計算等操作，來測試系統的負載能力、性能瓶頸和穩定性，壓力測試可以幫助發現系統的瓶頸和弱點，進而優化系統，提高性能和穩定性。