社會結構指的是一箇國家、部落、部族或地區中，社會成員之間因佔有資源的不同而形成的組成方式和關係格局。
它包括種羣數量結構、家庭結構、社會組織結構、城鄉結構、區域結構、就業或分工結構、收入分配結構、消費結構、社會階層結構等多箇重要子結構，其中社會階層結構被認爲是核心部分。社會結構具有複雜性、整體性、層次性、相對穩定性等特點。一箇理想的社會結構應具備公正性、合理性、開放性等特徵。廣義上，社會結構還包括政治、經濟、文化等各個領域的結構狀況。狹義上，主要指社會階層結構，即由社會分化產生的不同社會地位羣體（如階級、階層、種族、職業羣體、宗教團體等）之間的相互聯繫和基本狀態。