光棍年的概念源自 網路文化，特指那些在年份中 「1 」的 數量 較多，因此形象地被 稱 為 「光棍年 」。 這 種 說法 源於 數字 「1 」形似一根光光的棍子，而 「光棍 」一 詞在 網路和大 學校 園中常被用 來形容 單身人士。例如， 「2011 」年和 「1111 」年被 認 為是光棍年，因 為 這些年份的 數字中 「1 」的 數量 較多。值得注意的是，光棍年的概念更多是一 種 娛 樂性 質的表 達， 沒有 實 際意 義， 與 傳 統的 「寡 婦年 」等概念不同， 後者可能具有 實 際的社 會影 響。
另外，光棍在 傳 統和 現 實意 義上有 著不同的定 義。 傳 統上，光棍指的是有 結婚 願望但 從未婚配的大 齡 單身男性，而 現 實意 義上 則指因性 別失衡和婚姻 擠 壓而 產生的 多餘男性。 嚴格 來 說，光棍是指30 歲以上的 從未 結 過婚的 「大 齡 單身男性 」，而20-29 歲的可婚但未婚的男性在 現 實的 層面上 還不能定 義 為光棍。