合理性是一個多層次的概念，它涉及到思考、行動和理論的基礎性、恰當性、效果性和規範性。在科學哲學中，合理性被用來判定理論或命題是否符合這些特性。例如，一個科學理論如果與經驗事實相符合，通常被認為是合理的，因為這表明它具有真理性。
合理性也意味著合乎理性地思考和行動，即使用理由或好的理由來進行思考。這種思考應該是基於事實和演繹推理的，確保推理的有效性。好的理由應該是有意義的，與問題相關，並且依賴於融貫性。合理地思考意味著儘可能多地給出理由，挖掘事實，提供必要的信念，形成一個豐富的邏輯網路來支持特定的信念。
此外，合理性還包括符合客觀規律和符合主體的目的和利益兩個方面。雖然這兩個方面都很重要，但符合主體的目的和利益是更直接和常用的標準。然而，符合客觀規律是根本的，因為如果主體的目的不符合客觀規律，那麼它在原則上是不合理的。合理性的內涵結構可以根據活動的不同要求而分解，包括作為活動目的、手段、對象和結果的合理性。