活性區
堆芯，也稱為活性區，是核反應堆的核心部分。
堆芯主要由燃料組件、控制組件、可燃毒物組件及中子源組件等構成。這些組件之間充滿作為慢化劑和冷卻劑的水，以形成能夠進行鏈式反應的區域。堆芯是核燃料元件存放的區域，鏈式反應就在此區域進行。堆芯有很強的放射性，它通常由若幹個尺寸相同、截面為正方形的燃料組件排列而成。
堆芯按燃料組件的濃縮程度被分為不同的區域，這些區域分別由不同濃縮度的燃料組件構成。堆芯是核裂素產生熱量和能量的核心部分，這些熱量通過加熱水產生水蒸氣，水蒸氣再推動渦輪機旋轉，從而帶動發電機發電。