平仄是中國詩詞中用字的聲調，“平”指平直，“仄”指曲折。平仄的區分主要基於古代漢語的四種聲調，即平聲、上聲、去聲和入聲。
在古代漢語中，平聲是指聲音高而平且長，從頭至尾保持一致，不升不降；而仄聲則是指讀音不平，包括上升、下降、拐彎或短促的情況。爲了更好地區分平仄，詩人將四聲歸納爲兩大類：平聲和仄聲。平聲本身爲一大類，仍稱“平聲”，簡稱“平”；而上聲、去聲和入聲則合歸爲另一大類，統稱“仄聲”，簡稱“仄”。
然而，隨着語言的發展，現代漢語中的普通話已經發生了變化。普通話中的四聲已經演變爲陰平、陽平、上聲和去聲，與古代漢語的四聲並不完全一致。因此，在使用普通話判別詩詞平仄時可能會存在錯誤。儘管如此，瞭解平仄的概念和區分方法仍然對於欣賞和創作古典詩詞具有重要意義。