感光器，也稱為光電感測器或光照感測器，具有多種作用：
感光器可以將環境中的光信號轉換為電信號，用於檢測和測量光強度、光頻率、光波長等參數。
在自動光控、光敏開關、光電檢測等套用中發揮關鍵作用。
感光器在數字攝像機、手機攝像頭、數位相機等設備中起到圖像採集的關鍵作用，通過將光能轉換為電信號，實現圖像的捕捉和傳輸，為後續的圖像處理和存儲提供基礎。
感光器在光通信中扮演重要角色，將光信號轉換為電信號，用於接收和檢測光通信中的數據信息，並將其轉化為數位訊號進行處理和傳輸。
感光器用於感應光線強弱，自動調節螢幕亮度，達到省電和護眼的目的。這在智慧型手機、平板電腦、電子閱讀器等手持設備中尤為常見。
此外，感光器還廣泛套用於自動照明控制、照明設計、空調控制和智慧型家居系統中。