月相的作用主要體現在以下幾個方面：
影響海洋潮汐。月相與海洋潮汐有直接關係，特別是滿月時會引起高潮。潮汐變化對軍事、旅遊、航海、漁業、海水養殖、海洋工程、科學實驗及沿岸生產活動都有影響。
影響人類生活。月相變化會影響人們的睡眠質量，如滿月期間人們可能會體驗到淺薄的睡眠和更多的夜間醒來次數。月相也會影響人的心理狀態，如在新月時人們可能會感到新的開始和活力，而滿月時情緒可能更為高漲，但也可能伴隨緊張和焦慮。
影響夜間活動。夜晚天空中照明主要靠月亮，月相影響著夜間活動的照明條件。
影響農業生產。月相與農業生產有重要聯繫，某些自然災害也可能與月相有關。
影響宗教活動。如伊斯蘭教中的齋月就是以月相變化為標誌的宗教活動。
影響手錶設計。在機械錶中，月相功能通過錶盤上的月相盤顯示月球的陰晴圓缺變化，為手錶增添了額外的功能。
影響遊戲體驗。在遊戲《泰拉瑞亞》中，月相的變化會影響戰鬥和NPC處的購物體驗，以及玩家的探索安排。
此外，月相也與陰曆有關，陰曆是一種按照月亮的月相周期來安排的曆法。