桃花開放的原因主要受生物因素和非生物因素的影響。生物因素包括桃樹的長日照特性，即只有當日照長度超過臨界日長，或者暗期必須短於某一時數才能形成花芽，開花。此外，桃樹還需要經歷一個低溫處理，即春化（vernalization），這個處理可以打破植物體內抑制開花的因子，使得植物在適宜條件下迅速開花。一般來說，桃樹需要在4℃以下的溫度下累積一定時間（約1000小時）才能完成春化。
非生物因素主要包括光照和溫度。桃樹為長日照植物，只有當日照長度超過臨界日長，或者暗期必須短於某一時數才能形成花芽，開花。進入春季，日照時數逐漸增加，達到桃花開放的臨界日長，桃花次第開放。同時，溫度過低也影響桃花開放。
此外，桃花的美麗、園藝價值、文化象徵以及它的感染力、清香的味道、能夠增強生機等特性，也是人們喜歡桃花的原因。