權杖是一種具有深刻象徵意義的符號，它的含義根據不同的文化和歷史背景而有所不同：
在塔羅牌中，權杖代表火元素，象徵着激情、行動和創造力。權杖牌組代表人的精神和行動狀態，象徵着行動力、意願和積極的一面。權杖也與男性性格中的實在層面相關聯，權杖宮廷牌通常被設想爲具有熱情奔放的人格特徵。
在歷史上，權杖是王權和皇權的象徵，尤其在歐洲君主制中更爲常見。它代表着權力、身份和統治。
在宗教領域，權杖（如天主教的主教所用之“牧杖”）象徵着精神領袖和管理的職位。這表明權杖不僅在世俗權力中扮演重要角色，也在精神領導中佔有一席之地。
在學術領域，如歐洲的大學中使用權杖，象徵着知識和學術的崇高，以及學生學有所成的認可。